如果就英文病名而論，「憂鬱」就是「鬱」，就是情緒低落，大抵上指稱「DEPRESSION」；而「躁鬱」指的是「狂躁」與「憂鬱」兩種狀態，就是「躁」(情緒高昂)與「鬱」(情緒低落)，英文是「MANIA」與「DEPRESSION」。
病程中「以鬱為主」的病叫「憂鬱症」（DEPRESSIVE DISORDER）；以「鬱與躁交替出現」的病叫「躁鬱症」或「雙極症」（BIPOLAR DISORDER），也就是在躁與鬱兩極交替出現的意思，用此說法比較容易讓人理解此症有情緒上上下下的變化。
憂鬱，在某些人的想法裡，有擔憂、憂慮的意思，又有鬱悶、難過、悲傷的意思，但在醫學上指的其實沒有擔憂的意思，因此有人建議應稱「鬱症」就好，不要叫「憂鬱症」，免得搞混了；而焦慮約等於憂慮，英文是「ANXIETY」，病程中「以焦慮為主」的病就叫「焦慮症」（ANXIETY DISORDER）。焦慮或憂慮與「煩躁」、「浮躁」、「躁動」、「急躁」等語彙有相近之處，但卻不是精神醫學上的「躁症」，也難怪大家會搞得一頭霧水。最常見的誤解，就是自稱是「躁鬱」，或說家人是「躁鬱」，但其實是「焦慮」。
說實在，疾病名稱或症狀翻譯的恰當與否，與文化、歷史、以及醫學概念的東西方差異有關，也牽涉到醫師與病人間溝通品質的良窳，進而影響疾病的預防、診斷、治療、教育，或甚至觸及「污名化」的議題。
如果用英文來說，上述的幾個情緒狀態就只有「MANIA」、「DEPRESSION」與「ANXIETY」三種，但沒有好好說文解字一番，往往就會構成醫療界與民眾之間的鴻溝。
當然，一個以情緒為主的疾病，症狀上不單只有情緒的部分，相應的思考、行為或生理上的變化都會同時發生，這是臨床上在辨別這三種狀態的關鍵；更複雜的是，有時候上述三種狀態有可能以不同比例的型態混合發生，也會造成臨床判斷上的困難。
總而言之，有了對情緒症狀的基本概念，應該比較容易對情緒疾病做更進一步的了解。
轉載自 國家網路醫藥