六十二歲的葉鐵住在苗栗縣竹南鎮，他是一個出名怪老人。自己有家不住偏偏住一棵大樹上。
葉鐵出生在竹南港乾里，這個村的人都姓葉，全有親戚關係；葉鐵身高一百七十八公分，少年時風流瀟灑、長得不錯家中也有三、四分的農田。
只是父母早亡，少年人難免愛玩，所次認識一些浪子兄弟；在這些兄弟的介紹之下他認識一名茶室的女人，並且與對方定下婚事；經過沒多久，葉鐵的未婚妻嫌他只會種田，於是狠心拋棄他跟別人跑了，於是葉鐵為此每天借酒澆愁，直到有一天，一到黃昏他就穿好西裝抹油頭，去煙花柳巷找剌激。
在民國四、五十年台灣還是農業社會，一般的家庭生活並不富裕；那時葉鐵就買一台機車騎，在當年整個竹南鎮也只有葉鐵有一台機車，這是何等的風光又臭屁，葉鐵所有的租產在半年內就被他花光了，從那時候開始葉鐵就變成什麼也不說的怪人，每天縮在土地公廟睡覺，肚子餓了就拿碗去分食物來吃。
後來因為土地廟年久失修倒了，葉鐵就到中港溪出海口的大樹上，他一住就是二十多年，無論是如何的風吹雨打他也不在乎，除非是肚子餓他才會下樹去乞討，要不然他都在樹上生活；大樹上都掛滿他的破爛衣服，就像是萬國旗一樣，而且樹上竟然還吊著一個現代化的馬桶；平時很少人去看葉鐵，而他也一直不說話，雖然有一部份的鄉親因為可憐他的遭遇，願意免費供房子給他住，但是葉鐵還是固執不肯答應。
事情已經過了三、四十年了，感情的創傷恐怕早己經拋在九宵雲外，只是不知道他為什麼不願意改變自已的生活方式？可能是他領悟了簡單生活才是人生的目標。