日本時代台灣有一個大善人施乾，他創辦一間『愛之寮』是專門收容無依無靠的乞丐，是台灣最大的乞丐收容所，一九四四年施乾過世，他的愛心事業並不因為他的過世而結束，施乾的日本籍太太施照子繼承他博愛的精神，繼續收容乞丐未完成的心願。
施照子原名清水照子，日本京都人，一九一0年三月三十日出生，京都第二女高畢業，他對施乾的樂善好施非常欽佩，知道施乾妻子早死，『愛之寮』需要幫手，經過一年信件的來往，他心甘情願嫁給這位台灣的大善人，而在他二十五歲那一年離鄉背井來台灣，和施乾先生一起為台灣的乞丐服務。
這位出身望族的名門閨秀，施乾死了後，雖然生活環境突然間改變，但是他並沒有失志，他不但要照顧先生前妻的兩個女兒，而且也要照顧寮內收容的兩百多名大小乞丐，他不怕辛苦，犧牲奉獻甘願陪伴在那些無依無靠、臭頭爛耳，身軀流湯溢膿的破相人群中。
戰時的困境，一切物質缺乏，但是這種困苦的日子，並沒有改變這位日本女人的堅定意志，伊與寮中的乞丐以蕃薯伴鹽過日。戰爭要結束前一年（一九四四年）施乾過世，他繼承這一間已經有二十二年歷史的乞丐寮，可說是苦心支持。
台灣光復，施照子是戰敗國民的身分，必須被遣送回去日本，但是經過一番的交涉，他決定要流下來。他不願讓丈夫辛苦打起來的江山志業從此斷絕，他不捨寮內的兩百多名的可憐蟲再度流浪求乞，沒人照顧。
光復初年，那段困苦飢貧的時期，他還是咬緊牙根，與寮內的乞丐度過艱苦的日子『愛之寮』光復後改名叫『台北愛之院』，一九四九年又改名為『私立台北愛心救濟院』，一九七六年再度變成『台北私立愛之院』，現在愛之院收容的對象八成是大陸來台灣無依無靠的老人。
『乞丐寮』變成了『養老院』，施照子的愛心依舊不變，甚至照顧別間養老院不願收留重病或破相的以及無親無戚的外省老人。
施照子這樣做不是為了他的祖國-----日本贖罪。而是抱著一顆愛心來照顧那些可憐孤苦無依，被社會拋棄的人，他已經自認為是台灣的一份子，他的愛是不分國籍，也不惜犧牲代價，這樣的精神怎不叫人欽佩？