柳下惠不姓柳，姓姬，是魯孝公的曾曾孫子；古代國王的正房大兒子叫王子，王子只有一個，其他一律叫公子，王子的兒子叫王孫，公子的兒子叫公孫；如果公子表現不錯，就可以用父親的名，其中一字來用，譬如我兒子可以拿我的石加一字『氏』＝石氏，或是川加一字『氏』＝川氏。
柳下惠的柳下事實是一個地號名，是魯孝公留給柳下惠他阿公的財產，收租的地方，他阿公又傳給他爸爸。
他有三個兄弟，太子當農夫，名沒記載，二子叫禽，三子叫跖，禽是柳下惠的孩子名，他阿公叫伯夷展，他取阿公的名其中一字『展』＝『禽展』，他弟弟是響馬山賊，專門搶人的強盜，人人叫賊跖，展禽死之後（就是柳下惠死了），手下要替他寫功德文，他太太不肯，要自己寫，自己寫當然無缺點，她將先生展禽寫得像神一樣，充滿智慧，後來的人才叫他柳下惠。
這個人風評不錯，做過典獄官，很疼百姓。