康熙三十七年，唐山有一位名叫郁永河的人來過台灣，回去後他寫一本書叫做「裨海記遊」，書中提起台灣無馬，交通全靠牛。
古代，在台灣，牛是很貴重的，清朝政府下令禁止殺牛，吃牛肉，以前還用石碑刻明。不但官方，民間也很珍惜牛。
比如新竹竹東，每年農曆六月十五日是「牛生日」，這一天牛必須休假，不用再耕田，以前有人說這一天是「過半年」，要搓湯圓祭祖，同時也要分給牛吃。
嘉義縣太保鄉北新村有一個地方叫做「水牛厝」，有一間廟供奉水牛，叫做水牛廟。
過去台灣的交通除了牛車以外，還有一種一輪車叫做光餅車，這是民間通用的交通工具，到清朝年代轎子成為最普遍的交通工具。一般的轎子都比較樸素沒什麼花樣，新娘與官員所坐的轎就比較華麗。
屏東市的媽祖廟「慈鳳宮」中有一塊石碑。上面有記載趣味的記事。原來過去轎夫常常欺負旅客，官府為了要防止這個事故，於是設立公轎保護旅客的權益，可是一設立就被轎夫燒掉，屏東媽祖廟內那塊石碑就是記載這件事。
同治年間，福建船政大臣沈葆禎，在台灣淡水和福州馬尾之間舖設海底電線，同時買進輪船，與英商輪船競爭生意。台灣的交通一鼓做氣的進步起來。當初輪船進口時，許多人不敢坐，寧願坐柴船，因為他們看見輪船會吐煙，深怕會燒起來，會爆炸。當時輪船客人少，於是滿清政府用輪船免費載應考的學子去福州赴考舉人，因為台灣只有考秀才而已。
台灣鐵路的興建是在光緒十六年，起先是上海暴動，民眾將淞滬鐵路的鐵路挖起來擲在長江，因為反對鐵路的舖設，劉銘傳認為太浪費，核准拿來台灣運用，同時請英國工程師指導，也向德國購買了一些材料，路線是由基隆海邊行向要去野柳的公路，遇山轉變到獅球嶺挖一個山洞，然後過鶯歌石向台北而行，這與今日的路線有所不同，今天的路線是日本時代變更的，而當初那台火車頭。還放在台北新公園的涼亭。獅球嶺的舊隧道也保留著，洞口還有劉銘傳的題字，現在成為重要的古蹟了。
鐵路到台北後，車站設在淡水河邊，也就是今天的長安西路底的南方，本來路線要經過艋舺，但是當地的仕紳反對，提著蓋龍山寺廟印的呈文交給劉銘傳，劉銘傳只好妥協改變路線，向北行經過大橋到三重埔、新莊再往桃園。
這是光緒二十年的事情。台灣鐵路成立的起初，老百姓是怕火車爆炸不敢搭乘，官方為了鼓勵大家利用火車，允許\以郵票代替車票，不必到站買票，所以當年的郵票就印有可通用火車票的字。