光緒21年日曆三月二十三日，也就是一八九五年四月十七日，滿清政府因為中日戰爭屈服求和，與日本簽定馬關條約，割地條文第二條記載：中國以下列土地之主權及該地地方所有城堡、兵工廠及公有物永遠割讓與日本國。
這個條文第二、三款說明『割讓台灣』的範圍：台灣全島及其所屬各島嶼、澎湖諸島及東經一百十九度起至一百二十度，北緯二十三度至二十四度間各島嶼。議和大使滿清特派李鴻章最初是那想要割澎湖群島給日本，但是日本內閣大臣伊藤博文不接受。
清朝內定要割讓台灣的消息傳出後，全國震驚，紛紛寫表章啟奏，希望滿清政府三思考慮，不可出賣台灣。但是滿清認為不以台灣做犧牲品，是無法收拾「黃海之戰」慘敗的結局，所以打電報給李鴻章，李鴻章只好跟日本簽定割讓台灣的條約，消息傳到台灣，台灣人血氣沸騰，人人是咬牙切齒，李鴻章被台灣人恨之入骨，台灣人向外發表一篇文章痛罵李鴻章，內容：『我台民眾與李鴻章不共戴天，無論其本身，其子孫，其叔伯兄弟子侄，遇之傳車街道中，客棧衙屬之內，我台民族出一個丁，各懷手槍一把，快刀一柄，登時全數騫除，以謝祖宗，太后黃土，以償台民父母田盧家產生命』。
大意：即是李鴻章的親族，遇到格殺勿論。
李鴻章之子李經芳在辦理交割台灣手續的時，坐掛德國旗的中國商船海晏號假裝德國船，逃避台灣同胞的耳目，並且要求在日本船上交接，以免被台灣人追殺，情況是十分狼狽，可見當時台灣人是何等憤慨！從此以後台灣落入日本帝國的統治……..