綠島，日本時代外號叫做火燒島，島上有三個保，日本時代保正的保，叫南寮保，中寮保，公館保，現在改做三個村。
火燒島這個名，日本時代一直用到光復，民國38年5月，台東縣長來觀察，感覺火燒島這個名不好聽，八月初一，改名叫做綠島，正式有了綠島鄉公所，綠島的位置剛好在台東南邊的太平洋中間，島上沒產業，水源亦不足，所以日本時代，日本政府將火燒島列為不聽話，異議分子的管制區，讓他們自生自滅，關到死為止。
國民政府統治台灣之後，綠島仍然不受重視，民國40年，因為小琉球管訓隊發生暴動，全部隊員移來綠島，由警總組成管訓總隊，綠島面積土地只有15平方公里，除了有人行道、沒公路、沒公車、沒交通工具，一直到綠島成立管訓總隊之後，在管訓隊隊員打拼努力，流血流汗辛苦開發，終於完成一條人工的公路，全台灣獨獨這條路是手工完成的，這條路是現在的環島公路，全長18公里，當年參加過這條人工公路建設的老大，都是過去的老流氓，真正的大哥大，那些人算起來都已經是60歲以上的老人嘍！ 有環島公路之後，自然開始有車，有運輸交通工具，不但庇蔭了農人的方便，也帶動了漁業的發展，沒多久漁港亦成立了，島上的生活得到改善，唯一的遺憾便是沒電力，但是生意人反應快，有眼光的生意人由台灣本島引進發電機，一天發電十小時，變成私人的電力公司，需要電的人可以自由申請，用錢來買便牽一條電線到府上，不用再生活在黑暗的世界。
當然享受必須付出代價，買私人電當然比台電貴，最少貴三倍，蔣經國做行政院長之時，線島才開始有公共電話，民國72年之後，台電才正式在綠島供給用電，從此綠島進入電器化時代，有電力不但產業升級，生活改善，警總管訓隊不斷擴充設備，台灣重大的甲級流氓紛紛送來綠島，接著國防部也在綠島成立軍人監獄，民國61年綠島監獄正式成立，目前可以容納五、六百個犯人。
綠島除了有軍人監獄、綠島監獄、警總的管訓隊以外，還有一間養老所，專門收留一些綠島當地的老人，也有台灣來的老人，這裡的老人不好侍候，每個都脾氣暴燥，個個像老鬥雞，愛爭吵、愛爭執，送來養老所，他們會安份些，綠島經過不斷的繁榮發展，到現在不但有交通船廿艘，有小型的飛機，航空水路是通往綠島唯一的二種交通工具，這個地方四面是海，所以重型犯大哥大送來，不用煩惱脫獄逃走，管理上也沒人情壓力，這也是治平專案送綠島的主要原因，關在綠島的受刑人，差不多可以說是與世隔絕，受刑人家屬要來探監必須爬山過嶺到台東，然後坐小台飛機飛往綠島，真是勞民傷財，有時班機安排不好，還必須提早在台東住旅社，經濟若不好的人，這是一個很大的負擔，所以受刑犯在綠島關，特別合作，表現不錯，目的是希望早日移監回來台灣的監獄，近幾年來，因為交通便利，觀光局大力開發，發展綠島的觀光事業，今年來綠島旅遊的觀光客已經超過十五萬人，過去印象中可怕的火燒島漸漸變成遙遠的記億，現在的綠島是美麗明朗的觀光勝地，歡迎你來美麗的綠島