一旦滿清將台灣看做是危險的地方，由大陸打算要渡海來台灣的人民，就有很嚴格的規定，人說”嚴官府出厚賊”（台），相對的，偷渡的人卻是越來越多，偷渡的風險，輕者被逮，被遣送回去後會被判刑坐牢，不幸的人就葬身在海底，屍骨無存，但是再嚴的禁令，也無法阻止沿海的人民渡海來台灣的決心，於是悲壯的情事就發生了。
一般偷渡的方式大約如下： 當時的帆船，大約可以載二十六人，小隻的可以坐十八人，偷渡的人如果是男的，就偽裝成船夫，瞞騙檢查人員的耳目，如果是女或是小孩，就藏在船底的暗艙內，專門安排偷渡的人叫做『客頭』。
台灣西海岸大部分是沙灘，偷渡者較好上岸，就算被守軍查到，也能夠用銀兩買通放行，『客頭』妥善安排偷渡的事項，使移民平安到目的地，原本是一件功德完滿的事情，但是偏偏有不肖的『客頭』會做出傷天害理的事情，在渡海史上留下唱不完的渡海悲歌！
載運偷渡客的船隻，有時因為超重或者是航海技術不好，時常會發生意外，尤其船隻航行到澎湖附近的黑水溝，若是稍微不注意，那凶險的波浪與漩渦，時常會將帆船吞落海底，而偷渡客在航海期間，如果因為錢財的事情，與船夫發生爭執，常常會被推入海中餵大魚，或者是船夫與客頭串通，隨便找一個無人的荒島，說那是台灣，騙偷渡者上岸，即便冒著九死一生的危險到台灣，但是被發現者會集體押送回原籍處罰，那種功虧一匱的悲情情景，在滿清統治的台灣初期，是時常可以看見。
一七五八年（乾隆二十三年）十二月到第二年十月，被查到的偷渡客案件有二十五件，男女老幼有九百九十名，其中被水淹死的屍體，也有三十四具。
由此可見，台灣先民當年渡海來台灣的是何等的悲慘！大陸與台灣中間那段一百公里寬的海峽，成為『埋冤』--埋葬冤魂的地帶，實在是名符其實。 渡台悲歌唱不完，卻是無法阻止更多的移民要渡海來台灣的決心呀！