漢族的移民還未到台灣以前，眾人一直謠傳將台灣當作是『蠻荒之地』，在面對茫然的海峽，這種無根據的謠言也是理所當然，再加上原住民有馘首祭神的習慣，內陸森林有著猛獸毒蛇，台灣是『死亡地帶』的傳說，就這樣傳到中國大陸去。
當初，鄭成功要進攻台灣的時，他的內心也是猶豫不決，主要原因也是對台灣的水土與險惡的傳說產生錯覺，戰勝荷蘭人了後，要將部下的眷屬接來台灣時，廈門、金門二地就充滿了哀傷的場面，如同生離死別一般？
鄭成功渡海來台灣的之前，部隊就發生了大量的脫逃者，他的部將施琅也是那個時候脫逃直接投降滿清。
草莽未開的台灣，始終包圍著一種神秘的氣氛，移民活動的範圍也一直在沿海地區，而不敢深入內陸，更甭談那雲霧遍佈的高山。
原住民與野獸皆是使移民懼怕的主因之一，而當時也確實有許多人因為水土不服而病死在台灣，死亡地帶的傳說就顯得更加事實了。